En el artículo titulado Mano de obra infantil en Madre de Dios, escrito por Cecilia Torres Llosa, en noviembre de 1991, narra el caso del niño de 12 años Cecilio Quispe, quien fuera reclutado para extraer oro en el río Madre de Dios , en mayo de 1990 en la ciudad de Urcos. Le ofrecieron 20 grs. De oro (S/. 0.60 por día trabajado) y así como este niño trabajan niños y jóvenes entre los 12 y 25 años de edad, haciendo un total entre 3 y 6 mil. Este reclutamiento (enganche) proviene de los departamentos Cusco, Abancay, Puno y Arequipa.
También Cecilia Torres Ll. consigna que el valor de la onza de oro en 1980 fue de US$ 850, sin embargo en abril de 1981 este precio bajó a US$ 330 debido al incremento de la tasa de interés en EEUU, pero que la migración se incrementó debido a la sequía que por aquel entonces azotó el sur peruano.
Otro de los datos que consigna la autora es que había 1,800 denuncios pero de este total sólo 650 (36%) estarían oficialmente amparados. Así también incluye que se extraía 7 mil Kg. De oro por año pero que el 12% de comercializaba en el Banco Minero y el 88% restante alimentaba el contrabando con Bolivia y Brasil.
Draga para explotación de oro |
Después de 30 años la situación no ha cambiado.
Actualmente la onza de oro tiene un valor de US$ 1,200.00 (Antonio Brack Egg, 2010) de los cuales el 80% constituye ganancia para el dueño del negocio y la diferencia es para los gastos operativos y otros; se extraen unas 20 toneladas métricas de oro al año, siendo sus reservas unas mil toneladas. El destino comercial es el mismo Brasil, Bolivia y un mínimo al Cusco. Existen unas 2,800 concesiones pero solamente tienen concluidos el estudio de impacto ambiental el 0.57% de ellas. Asimismo, trabajan en la extracción del oro unas 10 mil personas, la mayoría migrantes de la zona andina.
Los efectos ecológicos de este tipo de explotación aurífera son la deforestación del bosque y la erosión de los suelos, siendo la contaminación con mercurio la más grave ya que se arrojan a los suelos y al cauce del río 40 toneladas métricas al año, dañando la cadena alimenticia y envenenando a la población y algunas especies animales.
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